Instytucja mediacji we Francji powstała już w latach 90 tych XX wieku. Od tej pory jest cenionym sposobem rozstrzygania sporów, ale również usprawnienia relacji biznesowych. Może ona zapobiegać długotrwałym i czasochłonnym postępowaniom sądowym. We Francji mamy 2 rodzaje mediacji sądowa i umowna. Zarządza ją sąd lub opopierana jest na umowie, ale w obu przypadkach wymagana jest zgoda stron.
Mediacja zlecana przez sąd jest obarczona bardziej rygorystycznymi regulacjami prawnymi i ma zastosowanie również w sprawach rodzinnych czy karnych. W tym drugim przypadku, może ona zostać zaproponowana w celu naprawienia szkody wyrządzonej ofierze. W tym przypadku jest jednakże wymagana zgoda pokrzywdzonego.
Mediator jest to osoba trzecia która działa na rzecz stron sporu. We Francji działalnością mediatorów zajmują się organizacje pozarządowe.